این کهکشان، هزاره بدی را پشت سر گذاشته است. در حقیقت، 100 میلیون سال گذشته، برای این کهکشان، زیاد خوب سپری نشده است و احتمالاً یک میلیارد سال آینده هم برای این کهکشان، بسیار پرآشوب باشد.

کهکشان ان‌جی‌سی 4038، که در پایین سمت راست تصویر قابل مشاهده است، برای خودش، یک کهکشان مارپیچی عادی بود و سرش به کار خودش بود تا اینکه سر و کله کهکشان ان‌جی‌سی 4039 که در بالا سمت چپ قابل مشاهده است پیدا شد و با کهکشان ان‌جی‌سی 4038 برخورد کرد.

نتیجه این برخورد، چیزی است که به آن آنتن می‌گویند و در این تصویر قابل مشاهده است.

از آنجا که جاذبه باعث بازسازی هر کهکشان می‌شود، ابرهای گازی به هم برخورد می‌کنند، نقاط آبی درخشان، نشان دهنده شکل های ستاره‌ها، ستاره های پرجرم و برخورد آنها است و رشته های قهوه‌ای رنگ، نشان دهنده گرد و غبار هستند.

در نهایت این دو کهکشان، تبدیل به یک کهکشان مارپیچی بزرگتر خواهد شد.

این چنین برخوردها، غیرعادی نیست، حتی کهکشان راه شیری خودمان هم تاکنون چندین بار در گذشته دستخوش برخورد شده است و پیش بینی می‌شود که تا چند میلیارد سال آینده، با همسایه‌اش یعنی کهکشان آندرومدا، برخورد کند.

فریم‌ها و بخش هایی که این تصویر را تشکیل داده‌اند، به وسیله تلسکوپ فضایی هابل و توسط ستاره شناسان حرفه‌ای گرفته شده‌اند تا درک بهتری نسبت به برخورد کهکشان‌ها به دست بیاید.

این فریم‌ها و بسیاری از تصاویر دیگر هابل، در اختیار عموم قرار می‌گیرند و با این کار به آماتورهای علاقه مند این امکان داده می‌شود که تصاویر را مانند این تصویر مرکب خیره کننده، دانلود و پردازش کنند.

منبع: ناسا (NASA)