مأموریت نمونه‌برداری از مریخ
یکی از اهداف کلیدی ماموریت استقامت اخترزیست‌شناسی است. این هدف شامل نمونه‌برداری از مریخ برای جستجوی علائم حیات میکروبی باستانی می‌شود. مریخ‌نورد به طبقه‌بندی تاریخ اقلیمی و ژئولوژیکی سیاره سرخ می‌پردازد و اولین مأموریتی است که نمونه‌هایی را از این سیاره جمع‌آوری می‌کند.
این نمونه‌ها با یک دریل متصل به بازوی استقامت برداشته می‌شوند. استقامت سپس آن‌ها را درون یک لوله مهروموم می‌کند و به سیستم تجمع برداشت انطباقی خود منتقل و در آن‌جا آن‌ها را پردازش می‌کند. پس از اتمام نمونه‌برداری‌ها، مریخ‌نورد آن‌ها را در یک مکان امن روی مریخ قرار می‌دهد.
در حال حاضر نگرانی‌هایی درباره امکان به‌تعویق افتادن مأموریت بازگرداندن نمونه‌ها به زمین وجود دارد. مجلس سنای آمریکا افزایش بودجه این مأموریت را به ارائه گزارش کامل مخارج از سوی ناسا مشروط کرده است. ناسا برای اعزام مأموریت در سال ۲۰۲۸ به ۵۰۰ میلیون دلار بودجه اضافی در دو سال آینده نیاز دارد.
علی‌رغم همه این‌ها، استقامت در حال حاضر روی یک توده سنگ‌های رسوبی با ارتفاع ۴۰ متر مشغول انجام وظایف خود است. این مریخ‌نورد به‌زودی با عبور از زمینی پر از سنگ راهی پرتگاهی کم‌ارتفاع به‌نام «قله برف‌توده» خواهد شد.