سیاره مریخ به نزدیک‌ترین رویارویی خود با زمین در 11 سال گذشته خواهد رسید و کمتر از 75 میلیون کیلومتر با ما فاصله خواهد داشت. معمولا فاصله زمین و مریخ در حالت عادی 400 میلیون کیلومتر است.این فاصله نزدیک باعث شده که سیاره سرخ کمی بزرگتر و درخشانتر از حد معمول در آسمان دیده شود.به گفته ستاره‌شناسان، این رویداد توسط تلسکوپ‌های آماتور نیز قابل مشاهده بوده و بهترین ساعت برای مشاهده آن، 9:35 شب به وقت گرینویچ خواهد بود.به گفته ناسا، رویداد نزدیکی مریخ و خورشید تا 14 خرداد برای علاقمندان به ستاره‌شناسی قابل مشاهده است. در آمریکا بهترین زمان برای مشاهده این نزدیکی حدود نیمه شب خواهد بود که به شکل درخشانترین جسم در آسمان جنوبی به رنگ مایل به قرمز به نمایش درخواهد آمد.زمین و مریخ سیارات همسایه‌ای هستند که از یک مدار گردشی دقیق پیروی نمی‌کنند و به دلیل کشش گرانشی، شکل مدارهای آن‌ها دائما تغییر می‌کند. آن‌ها بطور دوره‌ای هر 26 ماه یکبار به نزدیکی هم می‌رسند اما فاصله این نزدیکی به دلیلی مدار بیضوی هر دو فرق می‌کند. به این دلیل است که دانشمندان در مورد رویداد امروز بسیار هیجان‌زده هستند.

این دو سیاره در روز 31 ژوئیه 2018 (28 خرداد 1397) در فاصله نزدیکتری از هم قرار گرفته و حدود 58 میلیون کیلومتر از هم فاصله خواهند داشت.پیش از این در اوت 2003 مریخ و زمین با 55 میلیون کیلومتر فاصله، در نزدیکترین مکان از یکدیگر قرار گرفتند که به گفته ناسا، نزدیکترین فاصله آن‌ها از یکدیگر در 60 هزار سال اخیر بود.

نزدیک شدن بعدی این دو سیاره 271 سال دیگر در 28 اوت 2287 رخ خواهد داد.