آرزوی دیرینه مردم این است که به کشف و استعمار فضایی فراتر از کهکشانمان بپردازند، اما شرط اول تحقق این رویا حضور اکسیژن است. برای انجام این کار حتی اگر تمام و کمال به مسائل فنی توجه داشته باشید، مشکلات دیگری نیز وجود دارد. یکی از این مشکلات این است که مردم باید نفس بکشند و اکسیژن لازم برای حفظ زندگی بشر تا به حال در خارج از کهکشان ما پیدا نشده است.
براساس گزارشی که اخیراً در روزنامه دیلی میل منتشر شده است، ستاره شناسان برای نخستین بار مولکول‌های اکسیژن را در یک کهکشان خارج از منظومه شمسی رصد کردند.
کشف اکسیژن در یک کهکشان خارج از منظومه شمسی
اکسیژن اتمی (O2) سومین عنصر رایج موجود در جهان است که در پشت هیدروژن و هلیوم قرار دارد. با توجه به این، دانشمندان مدتها است که معتقدند که باید بتوانند اکسیژن مولکولی را در فضایی خارج از کهکشان ما پیدا کنند اما قبلاً هرگز نتوانسته‌اند این کار را انجام دهند.
اکنون، جونجی وانگ ( Junzhi Wang) و تیمی از ستاره شناسان از رصدخانه نجوم شانگهای، حضور اکسیژن قابل تنفس را در یک کهکشان معروف به مارکارین 231 (Markaryan 231)، با فاصله ای بیش از نیم میلیارد سال نوری از زمین، در نزدیکی صورت فلکی دب اکبر شناسایی کرده‌اند. به گزارش رصدخانه نیوز، کهکشان مارکارین نزدیکترین کهکشان به خودمان است که حاوی یک کوازار و همچنین یک یا دو سیاه چاله کلان جرم است.
کشف موج نور در تلسکوپ 30 متری IRAM در گرانادا، اسپانیا گرفته شد. این کشف، به دانشمندان کمک کرد تا شواهدی از اکسیژن مولکولی موجود در کهکشان مارکارین 231 را نیز کشف کنند، اکسیژنی که برای اولین بار در خارج از کهکشان راه شیری یافت می‌شود.
کشف اکسیژن در یک کهکشان خارج از منظومه شمسی
رصدخانه IRAM Pico Veleta در گرانادا، اسپانیا. عکاس خوان دو دیوس سانتاندر ولا.
آنها کشف خود را با تجزیه و تحلیل امواج نوری که از آن کهکشان توسط این تلسکوپ به زمین ارسال میشد، بدست آوردند. جالب آنکه به طور معمول وجود اکسیژن و گازهای دیگر در اتمسفر زمین، بررسی دقیق امواج نوری از کهکشان‌های دوردست را سخت‌تر می‌کند. این امواج نوری به طور معمول توسط عناصر گازی مختلف جذب یا به وسیله آنها به سمت دیگری تابیده می‌شوند و به همین دلیل بررسی دقیق آنها غیر ممکن است.
اما امواج نوری «مارکاریان ۲۳۱» از یک شی آسمانی شبه ستاره‌ای کوازار (QSO) تابیده شده‌اند. کوازارها یا اشیا شبه ستاره‌ای طبقه‌ای از اشیاء فراتر از کهکشان راه شیری هستند که از نظر بصری شبیه ستاره هستند اما طیف نوری که می‌تابانند قرمز است. آنها منابع امواج رادیویی قدرتمند و شبیه ستاره هستند.
دریافت امواج نور از دو نقطه مختلف انجام شد که یکی از آنها توسط تلسکوپ ۳۰ متری IRAM در گرانادا اسپانیا و دیگری تلسکوپ Northern Extended Millimeter Array در کوه‌های آلپ فرانسه بود. در نتیجه، آنها تابشی را در طیف آن کهکشان با طول موج 2.52 میلی متر پیدا کردند که این خود نشانگر اکسیژن مولکولی است.
کشف اکسیژن در یک کهکشان خارج از منظومه شمسی
زمینه ژرف هابل؛ کهکشان های دوردست که از طریق تلسکوپ هابل مشاهده شده‌اند. تخمین زده می‌شود که جهان دارای 200 میلیارد کهکشان باشد.
گری ملنیک (Gary Melnik)، اخترفیزیک در مرکز اخترفیزیک هاروارد-اسمیتسونیان، که عضو تیمی که به این نتیجه رسید، نبود می‌گوید برای اینکه کاملاً تأیید کنیم که تابش تیم شانگهای بخاطر وجود اکسیژن است، آنها باید طول موج دیگری را از این مولکول پیدا کنند. این آزمایش ممکن است ساده تر از آنچه بنظر میرسد انجام شود، اما مساله اینجاست که سایر مولکول‌ها نیز می‌توانند در این طول موج تابش کنند. آنها برای تأیید یافته‌های خود، تعداد زیادی از ملکول‌های دیگری که تشعشع را در طول موج مشابهی از خود ساطع می‌کنند مورد مطالعه قرار دادند. آنها دریافتند که هیچکدام از آنها به جز اکسیژن قبلاً در فضا یافت نشده‌اند.
با توجه به بررسی ها، دانشمندان تخمین زدند اکسیژن موجود در کهکشان «مارکاریان ۲۳۱» احتمالاً ۱۰۰ بار بیشتر از مقدار رصد شده در کهکشان راه شیری است. علاوه بر زمین، اکسیژن در دو بخش دیگر از کهکشان راه شیری، در سحابی اورایِن و ابر رو مارافسای کشف شده است، اگرچه حضور این عنصر در هر دو مکان نادر بوده است. برخی دانشمندان اظهار داشته‌اند دلیل وجود اکسیژن بین ستاره‌ای وجود مولکول‌های آب و اکسیژن در ذرات گرد و غبار است که این موضوع نیز بخشی از چیزی می باشد که این کشف جدید را بسیار شگفت‌انگیز می‌کند.
تیم جونزی امیدوار است که انجام تحقیقات بیشتر به آنها کمک کند تا اطلاعات بیشتری در رابطه با نقش وجود اکسیژن در شکل گیری و پیشرفت کهکشان‌ها و چگونگی تأثیر آن در ایجاد محیط لازم برای شکل گیری زندگی کسب کنند.
منبع: thevintagenews.com