آیا سیاره‌ی جدیدی در ارتفاعات بیابان آتاکاما کشف شده است؟

البته که این تصویر موزاییکی، نمایی 360 در 180 درجه‌ای از آسمان در شب است که به صورت دیجیتالی به یک‌دیگر وصل شده‌اند.

هر کدام از این چهار گنبد، میزبان تلسکوپی یک متری، از مجموعه‌ی تلسکوپ‌های رصدخانه‌ی جنوبی SPECULOOS می‌باشند.

نام این رصدخانه‌ها که یادآور نام یک نوع بیسکوییت سنتی در کشورهای هلند و بلژیک است، به صورت اختصاری، به کاوش برای یافتن سیارات قابل سکونتی که از مقابل ستاره‌های خیلی سردشان عبور می‌کنند، اشاره دارد.

تنها راه شناسایی این سیارات فراخورشیدی که به دور ستاره‌های کم‌نور، خیلی سرد و نزدیک به ما می‌چرخند، رصد آن‌ها، به هنگام عبور از مقابل ستاره‌ی میزبان خود، می‌باشد.

رد نوری که در این نما مشاهده می‌کنید، متعلق به پرتوهای لیزر سیستم انطباق تصاویر رصدخانه‌های جنوبی اروپا است که کمی دورتر از این مکان، از بالای ارتفاعات موجود در افق، به آسمان پرتاب می‌شود. این سیستم لیزری، با ایجاد یک ستاره‌ی مصنوعی راه‌نما در آسمان، سعی بر حذف اثرات ناشی از تلاطم لایه‌های جو در تصاویر گرفته‌شده توسط تلسکوپ رصد‌خانه‌های دیگر آن مجموعه، دارد.

بر فراز این منطقه که شباهت عجیبی به یک سیاره‌ی کوچک در فضا پیدا کرده، رد کهکشان راه‌شیری و ابرهای ماژلانی نیز، دیده می‌شوند.