کهکشان‌ها چگونه رشد می‌کنند؟
برای کمک به یافتن پاسخی برای این پرسش، دانشمندان از تلسکوپ فضایی هابل کمک گرفتند و با استفاده از این تلسکوپ، از کهکشان بیضوی و غیرعادی پی‌جی‌سی 42871 عکس برداری کردند.
فهمیدن اینکه چگونه این کهکشان توسط تعداد زیادی پوسته از ستاره های مختلف احاطه شده است، ممکن است به ما سرنخ هایی برای پی بردن به چگونگی رشد این کهکشان بدهد.
چیزی که در میان پوسته های ستاره‌ها قرار گرفته، خوشه های کروی و غول آسا از ستارگان است؛ ستاره هایی که طبق بررسی‌ها در سه دوره مختلف متولد شده‌اند.
اطلاعات به دست آمده از این تصویر و دیگر اطلاعات، نشان دهنده این است که کهکشان پی‌جی‌سی 42871 حداقل در دو برخورد کیهانی حضور داشته و احتمالاً در یکی از آنها با یک کهکشان مارپیچی برخورد کرده بود.
کهکشان مارپیچی که دورتر در سمت چپ مشاهده می‌شود، فاصله‌ای مشابه با کهکشان پی‌جی‌سی 42871 از زمین دارد و احتمالاً در یکی از برخوردها شرکت داشته.
کهکشان پی‌جی‌سی 42871 حدوداً 20 هزار سال نوری گستردگی دارد و در فاصله حدوداً 270 میلیون سال نوری نسبت به زمین در صورت فلکی قنطورس قرار گرفته است.
اعتبار تصویر: Hubble Legacy Archive, NASA, ESA; Processing & Copyright: Domingo Pestana
منبع: ناسا (NASA)